Le aziende idriche sono costrette a ripagare i clienti per le scarse prestazioni

Alle aziende idriche è stato ordinato di rimborsare 114 milioni di sterline ai clienti attraverso bollette più basse dopo aver mancato gli obiettivi chiave.

Ofwat, l’ente regolatore del settore, ha affermato che le aziende “non sono all’altezza” delle misure di prestazione relative alle perdite, all’offerta e alla riduzione dell’inquinamento.

Ha affermato che, a seguito di una revisione, milioni di sterline sarebbero restituiti alle famiglie tagliando le bollette.

Ofwat ha affermato nella sua valutazione che nessuna azienda ha raggiunto il livello più alto di performance.

Dŵr Cymru, Southern, Thames, Anglian, Bristol, South East e Yorkshire Water rientrano nella categoria più bassa di “in ritardo” e i restanti 10 sono stati classificati come “medi”. Nessuno era considerato “leader”.

Il regolatore giudica le società idriche in Inghilterra e Galles rispetto agli obiettivi “allungati” fissati nel 2019 per un periodo di cinque anni.

Se non riescono a raggiungere gli obiettivi, Ofwat limita il denaro che possono prelevare dai clienti.

Tutti i fornitori idrici esaminati, tranne cinque, dovranno restituire i soldi ai clienti riducendo le bollette nel 2024-25, piuttosto che ciascun contribuente riceva un rimborso forfettario.

Le aziende che dovranno tagliare le bollette sono:

• Acqua di affinità
• Acqua dell’Anglia
• Dor Cymru
• Hafren Dyfrdwy
• Acqua della Northumbria
• SES Acqua
• Acqua del sud-est
• South West Water (zona sud-ovest)
• South West Water (zona di Bristol)
• Acqua del Sud
• Acqua del Tamigi
• Acqua dello Yorkshire

Non è ancora possibile dire di quanto ciascun cliente potrà vedere ridotta la bolletta, poiché le cifre sono provvisorie e dipenderanno dal luogo di residenza e dall’inflazione.

I clienti di altre aziende potrebbero vedere le loro bollette aumentare. Eventuali modifiche verranno applicate automaticamente anche se potrebbero non essere visualizzate come una riga separata nelle fatture.

L’amministratore delegato di Ofwat, David Black, ha affermato che, sebbene eventuali riduzioni “potrebbero essere gradite a chi contribuisce, è una notizia molto deludente per tutti coloro che vogliono vedere il settore fare meglio”.

L’autorità di regolamentazione ha inoltre riscontrato che la soddisfazione dei clienti è in calo.

“Non sarà facile per le aziende riconquistare la fiducia del pubblico, ma devono iniziare con un servizio migliore per i clienti e l’ambiente”, ha affermato Black.

Water UK, l’ente industriale, ha affermato che le aziende riconoscono che c’è “ancora molto da fare per raggiungere gli obiettivi sempre più stringenti del regolatore”.

La Thames Water deve restituire la maggior parte dei soldi – più di 101 milioni di sterline – seguita da Southern Water, che deve pagare 43 milioni di sterline.

La Thames Water serve 15 milioni di persone con acqua e acque reflue ed è alle prese con un enorme debito.

Gli azionisti hanno concordato di fornire un finanziamento aggiuntivo di 750 milioni di sterline a luglio per combattere la minaccia del controllo governativo e affrontare le critiche sugli scarichi e sulle perdite di liquami.

“Stiamo facendo progressi e continueremo a impegnarci e a lavorare con Ofwat mentre implementiamo il nostro piano”, ha detto un portavoce di Thames Water.

L’importo totale che l’industria deve pagare è stato compensato dal fatto che ad alcune aziende è stato consentito di addebitare di più per migliorare le proprie prestazioni.

I 114 milioni di sterline restituiti ai clienti tengono conto del fatto che alcune società, tra cui Severn Trent e United Utilities, potranno addebitare costi maggiori ai propri clienti nel prossimo anno finanziario, dopo aver fornito un servizio sufficiente.

Severn Trent Water potrà addebitare 88 milioni di sterline in più per tutti i 4,6 milioni di famiglie e imprese che serve, mentre United Utilities potrà addebitare altri 25 milioni di sterline.

Ofwat ha detto che stava indagando su tutte le 11 società idriche e di trattamento delle acque reflue e che per sei di loro ci sono stati casi di applicazione delle norme per potenziali guasti sugli scarichi di acque reflue nell’ambiente.

Sta anche esaminando Dŵr Cymru e South West Water, mettendo in dubbio l’accuratezza dei loro rapporti su perdite e consumi.

Mike Keil, direttore senior del Consumer Council for Water, ha dichiarato: “I clienti sono stanchi di non ricevere il servizio che meritano per le cose a cui tengono.

“È giusto ed equo che le persone ricevano indietro i loro soldi quando non ricevono i servizi promessi da alcune società idriche. Le persone vogliono la certezza che la loro bolletta dell’acqua abbia un buon rapporto qualità-prezzo.”

Come vengono calcolate le bollette dell’acqua?

Le bollette dell’acqua possono coprire una vasta gamma di aspetti, dall’approvvigionamento idrico e fognario al drenaggio autostradale.

Il modo in cui viene calcolata la bolletta dell’acqua dipende dal fatto che tu abbia o meno un contatore dell’acqua e da dove vivi.

Per coloro che non hanno un contatore, le bollette non si basano sulla quantità di acqua utilizzata. Di solito è composto da un addebito fisso o “permanente” che copre i costi amministrativi come la fatturazione, nonché un addebito basato sul valore imponibile della tua casa.

Questo valore si basa sulla valutazione del valore locativo della tua casa da parte del tuo comune, ma questa valutazione è stata effettuata tra il 1973 e il 1990.

A chi possiede un contatore viene fatturata la quantità esatta di acqua utilizzata.

Le fatture in genere mostreranno quanta acqua è stata utilizzata e la moltiplicheranno per la tariffa per metro cubo (1.000 litri) di acqua.

Vengono quindi aggiunti costi fissi, sempre per cose come la lettura e la manutenzione dei contatori, nonché l’elaborazione dei pagamenti.

Se hai diritto a eventuali aggiustamenti, anche per chi ha un reddito basso, questi vengono poi sottratti.

Il ministro dell’Ambiente Therese Coffey ha affermato che l’ultimo rapporto di Ofwat sul settore è stato estremamente deludente.

“Anche se riconosco che in alcune aziende c’è un buon lavoro in corso – ripulire i corsi d’acqua e investire in infrastrutture vitali – semplicemente non ce n’è abbastanza. Il fatto che nessuna azienda idrica sia classificata come “leader” è inaccettabile.

“I nostri sistemi idrici e fognari sono altamente complessi e sottoposti a una pressione crescente, ma questa non è una scusa”, ha detto, aggiungendo che il suo dipartimento ha scritto ai capi di ciascuna azienda nella categoria più bassa del rapporto del regolatore.

Il Dipartimento per l’Ambiente, l’Alimentazione e gli Affari Rurali ha dichiarato lunedì che sta fornendo più soldi per ridurre la quantità di volte in cui le acque reflue vengono pompate fuori dagli straripamenti delle tempeste, aggiungendo altri 4 miliardi di sterline ai 56 miliardi di sterline annunciati l’anno scorso.

Negli ultimi anni le aziende idriche hanno dovuto affrontare numerose critiche a causa dell’elevato numero di scarichi di acque reflue grezze e dell’impatto sui corsi d’acqua del Regno Unito.

Una recente indagine della BBC ha scoperto che tre delle più grandi società idriche erano sospettate di scaricare liquami nei corsi d’acqua nei giorni asciutti in violazione dei loro permessi.

Il segretario ombra laburista per l’ambiente Steve Reed ha affermato che il rapporto di Ofwat dimostra “il completo fallimento delle società idriche nell’agire riguardo allo scandalo delle acque reflue”.

Un portavoce di Water UK ha affermato che “garantire la sicurezza del nostro approvvigionamento idrico in futuro proteggendo al tempo stesso l’ambiente richiederà investimenti significativi”, aggiungendo che le aziende in Inghilterra e Galles definiranno piani dettagliati sugli investimenti la prossima settimana.