Amazon sotto accusa per aver aumentato le commissioni dei venditori e i costi pubblicitari

Amazon è stata accusata di non essere “amica delle piccole imprese” dopo che un rapporto ha scoperto prove che il mercato online ha aumentato le tariffe e i costi pubblicitari per i venditori.

Ha rilevato che tra il 2017 e il 2022 Amazon aveva triplicato l’importo guadagnato dalle commissioni per i venditori indipendenti in Europa, comprese le inserzioni, le consegne e il supporto digitale. Tale crescita ha superato di gran lunga l’aumento delle vendite, che è raddoppiato nello stesso periodo.

L’analisi dei costi di consegna e stoccaggio per i venditori nel Regno Unito, Francia, Germania, Spagna e Italia, ad esempio, ha rilevato che i prezzi erano più che raddoppiati in alcune categorie tra il 2017 e il 2023.

Margarida Silva, ricercatrice presso il Centro per la ricerca sulle società multinazionali con sede ad Amsterdam, noto anche come Somo, ha accusato il rivenditore Internet di sfruttare una “clientela prigioniera”.

“Negli ultimi 20 anni Amazon ha ampliato la sua posizione di monopolio sugli acquisti online in Europa. Ora è così dominante che i rivenditori indipendenti che desiderano vendere online non possono evitarlo. I venditori sono vincolati alla piattaforma e sono essenzialmente una clientela vincolata, il che li rende una fonte redditizia di affitto di monopolio “, ha affermato.

Il reddito derivante dalle commissioni dei venditori è salito del 6% lo scorso anno a 23,5 miliardi di euro, anche se le vendite al dettaglio sono diminuite dell’1%, secondo l’analisi dei conti di Somo per la divisione europea del gruppo, Amazon EU Sarl.

Tali commissioni non includono l’importo addebitato ai venditori per la pubblicità sul sito. Le entrate pubblicitarie complessive di Amazon sono esplose negli ultimi anni: a 5,4 miliardi di euro nel 2021 da appena 0,3 miliardi di euro nel 2017, secondo l’analisi di Somo delle filiali locali di Amazon che prenotano i suoi servizi pubblicitari in tutta Europa. Il gruppo stima che il 51% di tale importo, pari a 2,75 miliardi di euro, provenga da venditori indipendenti.

In Amazon Online UK, la filiale che gestisce le prenotazioni pubblicitarie nel Regno Unito, le entrate pubblicitarie sono aumentate da 0,3 miliardi di euro nel 2018 a 1,9 miliardi di euro nel 2021, un aumento di sei volte. Più venditori e altri clienti aziendali fanno offerte per una parola chiave specifica, più costosa diventa.

“I venditori di Amazon sembrano sostenere sempre più i costi di Amazon, compresi i costi dell’espansione della sua rete di centri logistici e anche le tasse sui servizi digitali in Francia e nel Regno Unito”, afferma il rapporto di Somo.

Aggiunge: “La compressione dei venditori da parte di Amazon è un pilastro cruciale della sua attività europea poiché le entrate derivanti dalle commissioni dei venditori indipendenti stanno crescendo più rapidamente della sua attività principale, il suo braccio di vendita al dettaglio europeo”.

Un venditore del Regno Unito ha dichiarato al Guardian che le sue commissioni, inclusa la pubblicità, ammontavano a quasi il 40% del prezzo al lordo dell’IVA dei suoi prodotti. “Le vendite sono soddisfacenti e stagnanti, cosa per cui forse non posso incolpare Amazon, ma le tariffe sono piuttosto alte e il servizio è scadente”, ha affermato.

Amazon è sotto inchiesta da parte dell’autorità di vigilanza sulla concorrenza del Regno Unito per stabilire se abbia concesso ai propri marchi e a coloro che utilizzano i suoi servizi logistici un vantaggio sleale rispetto ai concorrenti di terze parti sul suo mercato online.

Un’indagine separata della Commissione europea ha esaminato questioni simili lo scorso anno, con il risultato che Amazon ha assunto una serie di impegni per affrontare le preoccupazioni, incluso un meccanismo di reclamo centralizzato aperto a tutti i venditori e le società di consegna.

Amazon ha affermato che le sue entrate sono aumentate perché i suoi venditori europei hanno “fatto crescere le loro attività attraverso Amazon”, aggiungendo: “Amazon sta investendo più che mai nel supportare la crescita dei nostri partner di vendita e aiutarli a raggiungere vendite record… Venditori che scelgono di acquistare servizi logistici opzionali o i servizi pubblicitari di Amazon lo fanno perché vedono un valore incrementale per la loro attività.

Il rivenditore ha affermato che il pagamento di Amazon per immagazzinare, prelevare, imballare e consegnare i prodotti era un servizio opzionale, che secondo lui era del 30% più economico rispetto ai servizi standard offerti da altri importanti operatori logistici, e anche l’acquisto di pubblicità era facoltativo.

Amazon ha affermato di essere fortemente in disaccordo con la caratterizzazione di Somo della sua posizione di mercato come monopolistica. Ha affermato che i dati sulla quota di mercato “rappresentano fondamentalmente in modo errato il modo in cui funziona il settore della vendita al dettaglio” perché non tengono conto del fatto che la maggior parte delle vendite al dettaglio vengono effettuate nei negozi fisici, aggiungendo: “Lo spazio di vendita al dettaglio è incredibilmente competitivo e dinamico e i venditori hanno molte opzioni per scegli dove vendere le merci.

Amazon ha affermato che le sue entrate da venditori indipendenti ammontano al 60% del volume degli articoli venduti sul sito e ha “celebrato da tempo che le loro vendite stanno crescendo più velocemente delle vendite di Amazon… Abbiamo anche investito miliardi in nuovi strumenti e servizi per i venditori aiutarli ad avere successo.”

I venditori europei interpellati per il rapporto hanno affermato di sentirsi obbligati a pagare i costi in aumento poiché il mercato online ha una quota di mercato così elevata, fino al 70% in Germania, Francia e Spagna secondo un rapporto della Commissione europea.

Un rivenditore britannico ha detto a Somo che i venditori sono incentivati ​​a continuare a spendere in servizi pubblicitari per mantenere la visibilità dei loro prodotti: “Come un criceto su una ruota, devi solo andare avanti. Non appena rallenterai il ritmo, se ne andranno semplicemente con il tuo concorrente.

Amazon ha rifiutato di divulgare i dati sui valori di vendita dei venditori sui mercati europei. Tuttavia, la società ha affermato che i venditori europei indipendenti e di terze parti “hanno venduto più di 2,2 miliardi di prodotti in tutto il mondo nel 2021, con un aumento del 65% in due anni. Somo ha affermato che le entrate che Amazon ha ricevuto dalle inserzioni dei venditori sono aumentate dell’85% in quel periodo di due anni.

Amazon ha affermato che la cifra del venditore include venditori terzi e aziende indipendenti.