Biden “serio” sullo scambio di prigionieri per il giornalista statunitense Evan Gershkovich

Joe Biden ha affermato di essere seriamente intenzionato a perseguire uno scambio di prigionieri per il giornalista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, che è stato detenuto in Russia per più di 100 giorni, e ha affermato che il processo era “in corso”.

“Sono serio su uno scambio di prigionieri”, ha detto Biden ai giornalisti giovedì quando gli è stato chiesto della continua detenzione di Gershkovich in Russia .

“E sono seriamente intenzionato a fare tutto il possibile per liberare gli americani detenuti illegalmente in Russia, o in qualsiasi altro luogo, e quel processo è in corso”, Biden, che stava completando una visita di quattro giorni in Europa durante la quale ha ha visitato il Regno Unito, la Lituania e la Finlandia, ha aggiunto.

Il Cremlino la scorsa settimana ha suggerito che potrebbe essere aperto a un possibile scambio di prigionieri che coinvolga Gershkovich, ma ha ribadito che tali colloqui devono essere tenuti lontani dall’opinione pubblica.

“Abbiamo detto che ci sono stati alcuni contatti sull’argomento, ma non vogliamo che se ne parli in pubblico”, ha detto il portavoce di Vladimir Putin, Dmitry Peskov.

“Devono essere eseguiti e continuare in completo silenzio”.

Gershkovich, 31 anni, è il primo giornalista occidentale arrestato e accusato di spionaggio da Mosca dall’era sovietica, in mezzo a un netto deterioramento dei rapporti a causa della guerra in Ucraina .

Gli Stati Uniti, il Wall Street Journal e Gershkovich negano fermamente l’accusa di spionaggio. Le autorità russe non hanno fornito alcuna prova a sostegno dell’accusa contro Gershkovich.

Poco dopo il suo arresto, Gershkovich è stato designato dal Dipartimento di Stato americano come detenuto ingiustamente.

È detenuto nella prigione di Lefortovo a Mosca, nota per le sue pessime condizioni, e potrebbe affrontare una condanna fino a 20 anni se ritenuto colpevole. Un tribunale di Mosca ha recentemente confermato la decisione di tenerlo in custodia fino al 30 agosto.

In un’intervista di questa settimana con ACB News, Ella Milman e Mikhail Gershkovich, i genitori di Gershkovich, hanno affermato che Biden ha promesso personalmente “di fare tutto il necessario” per riportare Gershkovich a casa.

Sebbene entrambe le parti abbiano ora mostrato la loro disponibilità a impegnarsi in uno scambio di prigionieri, la Russia ha precedentemente suggerito che avrebbe scambiato Gershkovich solo dopo che un tribunale avesse emesso il verdetto nel caso di spionaggio contro di lui. In Russia, i procedimenti giudiziari, compresa la custodia cautelare e il processo vero e proprio, a volte possono durare più di un anno.

Il Journal all’inizio di questa settimana ha riferito che Putin ha supervisionato direttamente la detenzione di Gershkovich, ricevendo briefing video prima e dopo il suo arresto dal servizio di controspionaggio dell’FSB

Lo scorso dicembre, la Russia ha liberato la star del basket statunitense Brittney Griner , arrestata con l’accusa di droga, in cambio del rilascio di Viktor Bout, imprigionato negli Stati Uniti per contrabbando di armi. Un altro americano, il dirigente della sicurezza aziendale del Michigan Paul Whelan, è stato imprigionato in Russia dal dicembre 2018 con accuse di spionaggio che la sua famiglia e il governo degli Stati Uniti hanno definito prive di fondamento.