Come il cambiamento climatico aumenta gli uragani

Già a maggio, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti aveva previsto una stagione degli uragani atlantici “quasi normale”, che va dal 1° giugno al 30 novembre.

Ciò è dovuto in gran parte al modello meteorologico globale di El Nino, che provoca un “wind shear verticale” superiore alla media nell’Atlantico, che a sua volta sopprime l’attività degli uragani.

“Se si verificano grandi cambiamenti nel vento con l’altezza, ciò tende a importare aria secca e a bassa energia nel nucleo di un ciclone tropicale e impedirgli di rafforzarsi”, ha detto all’AFP Allison Wing, uno scienziato atmosferico della Florida State University.

Ma ad agosto, la NOAA ha aumentato le sue previsioni per la stagione portandole “al di sopra della norma”, sulla base delle condizioni oceaniche e atmosferiche “come temperature record della superficie del mare Atlantico” che “probabilmente controbilanciano le condizioni atmosferiche solitamente limitanti associate all’attuale Evento El Nino.”

“È stato un anno complicato in termini di riflessione sull’intera previsione stagionale perché abbiamo questi due fattori opposti”, ha affermato Wing.

• Cosa sappiamo del cambiamento climatico –

Un esempio lampante: il 24 luglio una boa al largo della punta meridionale della Florida ha registrato un picco di temperatura allarmante di 101,1 gradi Fahrenheit (38,4 gradi Celsius), valori più comunemente associati alle vasche idromassaggio e un possibile nuovo record mondiale.

“Le acque calde, sia sulla superficie dell’oceano che al di sotto, forniscono il carburante che intensifica le tempeste tropicali e gli uragani”, ha affermato Michael Mann, climatologo dell’Università della Pennsylvania. “Ciò consente loro di intensificarsi più velocemente e di raggiungere intensità massime più elevate.”

Sono ancora necessarie le giuste condizioni per provocare la formazione di uragani, ma quando arriveranno, le tempeste trarranno vantaggio dal riscaldamento degli oceani per generare venti più violenti e causare mareggiate più grandi.

“Si può pensare al cambiamento climatico come a una sorta di gioco dei dadi”, ha aggiunto Wing. “C’è ancora una varietà di possibili risultati per ogni singola tempesta, ma c’è una maggiore possibilità che si verifichino tempeste ad alta intensità.”

Oltre a influenzare l’intensità massima degli uragani, i cambiamenti climatici possono anche aumentare la quantità di pioggia che sono in grado di scaricare, ha detto all’AFP Andrew Kruczkiewicz, scienziato atmosferico e ricercatore presso l’Istituto internazionale di ricerca per il clima e la società della Columbia University.

“Più calda è l’atmosfera, maggiore è la capacità di acqua”, ha detto. “Ciò può significare un aumento degli eventi di precipitazioni intense.”

Kruczkiewicz ha aggiunto che era personalmente preoccupato che le persone che si erano trasferite nell’entroterra per fuggire da Idalia potessero ritrovarsi comunque intrappolate in condizioni meteorologiche estreme.

Secondo una recente ricerca, l’anno scorso i cambiamenti climatici hanno aumentato le precipitazioni causate dall’uragano Ian di almeno il 10%.

• Le stagioni si allungano –

Ci sono prove sempre più evidenti che la stagione delle tempeste si sta allungando, poiché la finestra durante la quale le temperature della superficie dell’oceano supportano la formazione delle tempeste tropicali inizia prima e finisce più tardi, ha detto Mann – una relazione che sembra essere vera sia nel bacino degli uragani dell’Atlantico che nella Baia. del Bengala.

Sebbene esistano ampie ricerche sul fatto che il cambiamento climatico stia rendendo gli uragani più pericolosi, se li stia anche rendendo più frequenti è molto meno certo e sono necessari ulteriori studi.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su france24.com