Il mistero circonda il pagamento del Man City in quanto sono accusati di aver preso 30 milioni di sterline mascherati da finanziamento di sponsorizzazione da un individuo con sede ad Abu Dhabi nel 2012 e 2013 tra 115 accuse della Premier League

Il Manchester City è stato accusato di aver prelevato 30 milioni di sterline – camuffati da fondi di sponsorizzazione – da una figura misteriosa.

Secondo un rapporto UEFA del 2020 ottenuto dai realizzatori di un film su YouTube , i vincitori del Treble hanno ricevuto due pagamenti di 15 milioni di sterline da un individuo con sede ad Abu Dhabi nel 2012 e nel 2013, somme che avrebbero dovuto provenire da uno sponsor del club.

L’organo di controllo finanziario della UEFA ha concluso che i pagamenti, che avrebbero dovuto arrivare dalla società di telecomunicazioni di proprietà degli Emirati Arabi Uniti Etisalat, erano in realtà “finanziamenti azionari camuffati”. Ha affermato che il denaro proveniva effettivamente dai proprietari della città di Abu Dhabi, il che rappresentava una violazione delle loro regole.

Il City è stato giudicato colpevole di “gravi violazioni” del regolamento sul fair play finanziario dalla UEFA tra il 2012 e il 2016 e ha ricevuto una squalifica di due anni dalla Champions League . Tuttavia, hanno presentato ricorso al Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS), che ha annullato il divieto e ridotto la multa di accompagnamento da 30 milioni di euro a 10 milioni di euro.

CAS ha affermato che la maggior parte delle presunte violazioni “non sono state accertate o sono state prescritte”.

Tuttavia, l’anno scorso la Premier League ha annunciato di aver accusato i campioni di 115 reati, sostenendo di aver riportato in modo errato le proprie finanze per un periodo di nove anni fino al 2018. 

Secondo The Times, che ha visto il rapporto trapelato, si pensa che i presunti pagamenti siano inclusi nelle accuse del 115, che il City ha detto che combatterà. 

A differenza della UEFA, e con una differenza potenzialmente significativa, il regolamento della Premier League prevede che nessuno dei presunti reati sarà prescritto.

La città ha rifiutato di commentare.

Il rapporto aggiunge che in un’udienza disciplinare UEFA l’avvocato del City ha nominato la persona che ha pagato il denaro come Jaber Mohamed, affermando che “si occupava di fornire servizi finanziari e di intermediazione a entità commerciali negli Emirati Arabi Uniti”.

La UEFA aggiunge nel rapporto che la “domanda ovvia” a cui “non è mai stata data risposta” è perché la società o i proprietari del club “avrebbero dovuto aver bisogno di assistenza finanziaria da parte di un broker per pagare le passività di sponsorizzazione di Etisalat”. 

Il City ha detto che l’Etisalat ha rimborsato i soldi ai proprietari nel 2015, un’argomentazione respinta dalla UEFA.

Il CAS ha affermato che i pagamenti non potevano essere punibili perché erano prescritti.

Sia la Premier League che la UEFA stabiliscono che i proprietari sono limitati sulla quantità di fondi che possono iniettare. Non ci sono tali limiti sui pagamenti di sponsorizzazione.

Secondo il Times, i realizzatori del film negano di essere finanziati da uno stato del Medio Oriente o da un’altra agenzia. Hanno tenuto segrete le loro identità.

Si pensa che il City creda che alla base del loro lavoro ci siano motivazioni geopolitiche, in un contesto di tensioni nel Golfo.