Il campione verde dell’UE scambia Bruxelles con il fronte interno

Ma ora cerca di disfarsi della sua immagine di operatore di Bruxelles per eccellenza e di ritornare nell’abisso della politica nazionale, con l’obiettivo di diventare Primo Ministro dei Paesi Bassi.

Il mandato del 62enne come vicepresidente esecutivo dell’UE sarebbe dovuto concludersi dopo le elezioni europee del prossimo anno.

Ma il crollo della coalizione del Primo Ministro liberale in carica Mark Rutte ha innescato le elezioni anticipate del 22 novembre, e si prevede che Timmermans guiderà una lista congiunta di Verdi e Socialdemocratici alle elezioni.

Martedì dovrebbe essere confermata la sua scelta come candidato del centrosinistra – è l’unico candidato dei partiti PvdA e GroenLinks – ma la vera sfida elettorale deve ancora arrivare.

Anche se la lista comune dovesse ottenere risultati onorevoli alle elezioni legislative, Timmermans dovrà usare il suo potere di persuasione dietro le quinte, acquisito a Bruxelles, per costruire una coalizione stabile.

Tempo libero

Ma la sua immagine di paladino dell’ambiente a Bruxelles potrebbe ferirlo in un momento in cui la politica olandese è sconvolta dalla rapida ascesa del Movimento dei Cittadini-Contadini (BBB).

Il partito è nato dall’opposizione rurale alle politiche di protezione ambientale sostenute da Timmermans a livello europeo, e in meno di quattro anni è diventato una forza da non sottovalutare.

Dal 2019, questo padre di quattro figli, un ciclista, è il motore politico e burocratico delle politiche ambientali sostenute dalla Commissione europea della leader europea Ursula von der Leyen.

Ma i partiti conservatori e di centrodestra rappresentati dal blocco PPE di von der Leyen, con un occhio sulle spalle verso rivali più radicali come il BBB, hanno frenato.

Alcuni hanno chiesto un rallentamento della legislazione europea per imporre leggi più severe sulla protezione della natura in agricoltura o per combattere il cambiamento climatico con obiettivi ambiziosi di zero emissioni nette di gas serra.

Timmermans non ha mai battuto ciglio e lottato per approvare il Green Deal, ma lascerà Bruxelles con quel lavoro in sospeso e tornerà a casa, in un Paese dove tali cambiamenti incontrano un crescente scetticismo.

Ex ministro degli Esteri imponente, con la barba bianca e una voce potente – e una notevole fluidità con le lingue anche in una città dove la maggior parte ne parla due o tre – Timmermans è arrivato a Bruxelles nel 2014.

L’allora presidente della commissione, il conservatore lussemburghese Jean-Claude Juncker, aveva affidato a Timmermans, nipote di minatori, un ruolo di primo piano, ma aveva limitato il suo margine di manovra politico, foriero di future frustrazioni.

Nel 2019, Timmermans si è candidato per la carica più potente a Bruxelles, diventando il candidato alla presidenza della Commissione per il gruppo socialista e di centrosinistra al Parlamento europeo.

Le capitali degli Stati membri dell’UE, tuttavia, hanno ignorato tutti i candidati di destra e di sinistra sostenuti dagli eurodeputati e hanno invece chiesto a von der Leyen, allora ministro della Difesa tedesco, di guidare l’esecutivo dell’UE.

A Timmermans è stato assegnato il ruolo di vicepresidente esecutivo e il dossier Green Deal come premio di consolazione, e i rapporti suggeriscono che a volte si è irritato sotto la guida di von der Leyen.

Le varie misure introdotte nell’ambito del Green Deal hanno dovuto affrontare un tortuoso percorso legislativo nel Parlamento europeo e avevano bisogno di tutto il talento linguistico e oratorio di Timmermans per sopravvivere.

Incompiuto

Quando nel 2021 le modifiche proposte hanno cominciato a influenzare direttamente le preoccupazioni degli elettori – tra cui una riforma del mercato dello scambio del carbonio da applicare al riscaldamento domestico e il divieto di nuove auto con motore a combustione interna dal 2035 – hanno incontrato una crescente resistenza.

Mentre gli oppositori populisti e liberali mettevano in guardia contro disordini sociali simili alle proteste scatenate in Francia dalle restrizioni sui veicoli diesel, Timmermans ha espresso frustrazione per il fatto che i calcoli politici stavano avendo la precedenza sulla scienza ambientale.

“Tutti parlano della minaccia dei ‘gilet gialli'”, disse allora, riferendosi alle proteste antigovernative che scossero la Francia. “Almeno prendetevi la briga di impegnarvi adeguatamente con le nostre proposte.”

Davanti al Parlamento Europeo si è rivolto al drammaturgo inglese Shakespeare.

“Il tempo è disordinato; o maledetto dispetto, che io sono sempre nato per rimediarvi!” disse, citando Amleto per considerarsi il protagonista di una tragedia in corso.

Gli elementi principali del programma climatico dell’UE sono stati adottati dal Parlamento europeo. I gruppi verdi hanno salutato l’approvazione delle leggi e Timmermans ha ricevuto qualche applauso.

“Con la decisione di Timmermans, la Commissione europea sta perdendo il suo cervello visionario del Green Deal”, ha affermato l’eurodeputato verde tedesco Michael Bloss. “L’Olanda è fortunata a riaverlo indietro”.

Ma il diritto non era ancora finito con lui. Dopo l’approvazione della legislazione sul clima, il PPE si è rivoltato contro il controllo dei pesticidi e le leggi sulla conservazione della natura, proprio quelle che avevano fatto arrabbiare la BBB.

Queste sono state notevolmente attenuate dopo che i conservatori hanno scelto Timmermans come il cattivo in una campagna che accusava Bruxelles di voler, tra le altre cose, cacciare “Babbo Natale dalla sua casa” per riforestare la Finlandia.

“Mi rende davvero triste che alcuni cerchino di coinvolgere la politica climatica nelle guerre culturali, perché così si crea una sorta di opposizione tribale – e una volta che si entra in un’opposizione tribale, i fatti non contano più importanza”, ha detto.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su france24.com